Elle s’est imposée sur la scène internationale grâce à son engagement en faveur de la revitalisation des campagnes chinoises, où elle place les savoir-faire locaux et ancestraux au cœur de ses projets. Une démarche singulière qui lui a valu de nombreuses distinctions, dont le Global Award for Sustainable Architecture en 2023.

Son approche, qu’elle nomme « acupuncture architecturale », repose sur des interventions légères, précises et respectueuses, qui révèlent la richesse des paysages et préservent l’héritage culturel et industriel des lieux.

Depuis 2013, son agence développe une vaste stratégie de transformation dans le district agricole de Songyang, à l’est de la Chine : un territoire de plus de 1 400 km², comptant près de 400 villages. Là-bas, Xu Tiantian et son équipe ont choisi d’écouter d’abord les habitants, sans programme préétabli, afin de co-construire des projets en lien direct avec le contexte local. De cette démarche est née une collaboration durable avec les autorités locales, qui soutiennent aujourd’hui une politique de préservation et de réinvention des villages. L’usage des matériaux traditionnels, la relance d’anciennes fermes avec de nouvelles fonctions collectives et l’implication active des communautés ont ouvert la voie à un véritable renouveau rural.

En dix ans, plus de 20 projets emblématiques ont vu le jour : le Théâtre de bambou, la Maison villageoise de Pingtian, le Jardin des vestiges, le Mémorial Wang Jing, le Musée Hakka ou encore la Maison du thé de Damushan.

Conférence en anglais suivie d'un apéritif.

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